26歳の作家デビューから今日まで、発表した作品は計9作と寡作でありながらも、現代アメリカ文学界で確固たる地位を築いている作家、エリザベス・ストラウト。2008年刊行の『オリーヴ・キタリッジの生活』ではピュリッツァー賞を受賞しドラマ化もされ注目されました。

そんなストラウトの新作で、2022年ブッカー賞の最終候補にもなった『ああ、ウィリアム！』が小川高義さんの翻訳で12月5日発売されます。『私の名前はルーシー・バートン』の姉妹篇にあたる本作は、ルーシーの元夫であるウィリアムとの今、そして過去を描くことで、確かに存在していた二人の絆を見事に映し出します。

私の最初の夫だったウィリアムのことを、 いくらか話しておきたいと思う。

このところ、ウィリアムはつらい目に遭っている。 そんな人はめずらしくもないとして、 いまの私はどうしても言わずにいられない。現在、彼は71歳。

二度目の夫となったデイヴィッドは、昨年、世を去った。 その悲しみのさなかにウィリアムのことでも悲しくなった。まあ、 その、悲しみというのは、自分一人で抱えるもので、 だから恐ろしいのだと思う。たとえて言えば、 ずっと続くガラス張りのビルの外壁を伝っていって、 それが誰の目にも見えていない──。

ともかく、いま話したいのはウィリアムのことだ。