ハヤカワ新書の８月の新刊、秋田道夫『かたちには理由がある』（8/22発売）。観察力と感性を磨くコツとは何か。LED式薄型信号機、交通系ICカードチャージ機、トートバッグ、カトラリーなど、公共機器から生活用品に至るまでさまざまな「かたち」を手がけてきた人気プロダクトデザイナーが、「かたち」をめぐる思考をはじめて語った本書の「はじめに」を、発売に先駆け公開します。

はじめに　観察はデザインに勝る

いきなりですが、ちょっとしたクイズにお付き合いください。

次の３つの中でどの図形がお好きですか？

なかなかに「困る」質問だろうと思います。好きも嫌いもないという方もいらっしゃるかと思いますが、わたしがデザインに用いてきたのは圧倒的に正円（①）です。

なぜか。

それぞれの図形の特徴を考えてみましょう。

楕円（②）は、短径と長径の比率を自由に決められるので、そこに時代と個性が入り込みます。

球（③）は、時代や個性を吸い込むことはないのですが、呪術的な意味合いを帯びています。ちょっと、「怖い」かたちです。

正円は、最も「何の変哲もない」かたちです。だからこそ、使います。すでに飽きられているので、飽きられようがない。

本文でもあらためてお伝えしますが、わたしは基本的に、正四角柱や円柱、正方形や正円だけでデザインを組み立てています。そうすると、どこか一辺の長さを決めれば、あとは自動的に噛み合って製品全体のかたちが決まっていきます。それが美しいと思うのです。

またそれは、輸送の効率やコストのことを考えても合理性があります。大量生産を前提とし、つねにクライアントの要望やさまざまな制約がセットになっているプロダクトデザインにおいては、ここが重要です。

ものにはかたちがあり、かたちには理由があります。「なぜ、これはこういうかたちなんだろう？」「こういうかたちにするには難しい事情が何かあるのかな？」と観察してみれば、日常の風景がこれまでとは違って見えるに違いありません。デザイナーにとって観察は基本業務ですが、デザイナーに限らず誰にとっても、これは感性を磨きながら日々を過ごすための有効な楽しみになると思います。「観察はデザインに勝る」。

本書では、わたしがデザインを手がけた様々な製品を題材に、そんなことを考えてみました。

この続きは本日８月22日発売の『かたちには理由がある』でお読みください！

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『かたちには理由がある』目次

■書籍概要

著者：秋田道夫
出版社：早川書房
本体価格：900円
発売日：2023年８月22日

■著者紹介

秋田 道夫（あきた・みちお）
1953年大阪生まれ。プロダクトデザイナー。愛知県立芸術大学卒業後、トリオ（現JVCケンウッド）、ソニーを経て1988年よりフリーランスとして活動を続ける。LED式薄型信号機、交通系カードチャージ機、虎ノ門ヒルズセキュリティーゲート等の公共機器から日用品まで幅広く手がける。X（Twitter）での発信が話題を呼び、フォロワーは10万人を超える。著書に『自分に語りかける時も敬語で』『機嫌のデザイン』がある。